Jardin Majorelle Marrakech : Billets, conseils et histoire du jardin le plus célèbre du Maroc

Architecture et design de jardin

La villa cubiste et le bleu Majorelle

Ce que Jacques Majo­relle a créé avec la villa bleue est en fait une expé­rience de théo­rie des couleurs appli­quée – et cela fonc­tionne excep­tion­nel­le­ment bien.

Le bâti­ment lui-même est cubiste : des paral­lé­lé­pi­pèdes clairs, des arêtes dures, pas de gestes senti­men­taux. Ce qui le préserve de la froi­deur, ce sont les détails Art déco : des portes avec des panneaux déco­ra­tifs, une rangée de briques de couleur contras­tée, un porche en bois peint en turquoise – ils brisent le corps dur et lui donnent une échelle humaine. Les parties infé­rieures jaunes rendent la villa plus légère vers le haut, presque flottante. 

Le bleu a besoin du contexte pour cela : devant le vert terne des cactus envi­ron­nants, il rayonne avec une inten­sité qui contraste violem­ment avec les tons ocre du reste de la ville. Le ciel bleu de Marra­kech le capte et ferme l’es­pace chro­ma­tique vers le haut. Ce qui, à première vue, semble être une simple déci­sion – une couleur, une maison – est en fait un jeu précis de contraste et de réso­nance lors­qu’on y regarde de plus près. 

Le turquoise, utilisé avec parci­mo­nie sur certains compo­sants et cuves, est une teinte qui passe faci­le­ment inaper­çue. Elle apporte une légère disso­nance au schéma – et c’est préci­sé­ment ce qui le sauve. Le jaune et le bleu en tant que couleurs primaires pures auraient un effet brutal ; le turquoise en tant que mélange des deux atté­nue ce contraste sans le dissoudre. Une utili­sa­tion habile de la théo­rie des couleurs qui donne au jardin sa tension caractéristique. 

L’architecte de la villa bleue

Jacques Majo­relle a fait appel à l’ar­chi­tecte fran­çais Paul Sinoir en 1929 et l’a fait reve­nir à Marra­kech. Sinoir faisait partie des archi­tectes qui ont contri­bué à la construc­tion de Guéliz, la ville nouvelle de Marra­kech, et connais­sait bien la ville. Formé à l’École Natio­nale des Beaux-Arts de Paris, il repré­sen­tait une géné­ra­tion formée au clas­si­cisme mais tour­née vers la modernité. 

Lorsque Yves Saint Laurent et Pierre Bergé ont repris la villa en 1980, ils n’ont pas touché à l’ar­chi­tec­ture exté­rieure – seul l’in­té­rieur de l’an­cien atelier a été trans­formé par leur ami Bill Willis en musée, qui abrite aujourd’­hui la collec­tion du Musée Pierre Bergé d’art berbère.

L’aménagement des jardins : de Majorelle à nos jours

Le jardin dans lequel on pénètre aujourd’­hui a certes été commencé par Jacques Majo­relle – mais il ne ressemble plus à celui qu’il a laissé. Au fil des décen­nies et des mains qui se sont succédé, il s’est profon­dé­ment trans­formé, et pas pour le pire. 

Pendant plus de quarante ans, Majo­relle a planté stra­té­gi­que­ment en fonc­tion des besoins en lumière et en eau, le long d’un long bassin central et d’al­lées sinueuses. Lorsque Yves Saint Laurent a acheté le jardin en 1980, il était devenu sauvage et ne comp­tait plus que 135 espèces de plantes. 

Yves Saint Laurent a complété les pots en terre cuite colo­rés en jaune citron, bleu ciel et bleu Majo­relle le long des chemins . 

L’en­trée a été réamé­na­gée par son ami Bill Willis, dans le but expli­cite de dévoi­ler progres­si­ve­ment le jardin et d’en préser­ver le mystère. La fontaine d’en­trée carrée que Willis avait prévue comme premier point de repère est aujourd’­hui entiè­re­ment recou­verte de végé­ta­tion et ne peut être aper­çue que depuis le petit pavillon dans le bosquet de bambous. Le prélude que Willis avait mis en scène a donc disparu – et avec lui l’im­pres­sion de péné­trer dans le jardin par l’en­trée prin­ci­pale. Ce qui reste, c’est la sensa­tion d’en­trer par une porte déro­bée : On traverse le bosquet de bambous, on passe devant le jardin privé de la Villa Oasis, puis on se retrouve brus­que­ment devant la Villa bleue. 

La véri­table trans­for­ma­tion a eu lieu à la fin des années 1990, lorsque l’ar­chi­tecte paysa­giste améri­cain Madi­son Cox a repris la concep­tion du jardin. En colla­bo­ra­tion avec le bota­niste maro­cain Abder­ra­zak Benchaa­bane, il a doublé la collec­tion de plantes pour atteindre plus de 300 espèces prove­nant des cinq conti­nents, a intro­duit des plantes d’Amé­rique latine et d’Océa­nie, a mis en place des systèmes d’ar­ro­sage auto­ma­tique et a remplacé les pelouses par des plan­ta­tions adap­tées au désert. Les cactus qui dominent aujourd’­hui le jardin sont en grande partie le résul­tat de cette exten­sion – et ce sont ces cactus qui ont entre-temps poussé si vigou­reu­se­ment qu’ils recouvrent la struc­ture origi­nale du jardin. 

Le résul­tat est un jardin plus luxu­riant et plus dense que jamais. Ceux qui le voient aujourd’­hui pour la première fois peuvent le ressen­tir diffé­rem­ment de ceux qui l’ont connu il y a dix ans – mais le fait qu’il se soit agrandi a donné au lieu quelque chose que les jardins d’ex­po­si­tion bien entre­te­nus ont rare­ment : le senti­ment que quelque chose de propre a poussé ici, au-delà de tout contrôle. 

L’idée de Bill Willis d’une décou­verte progres­sive fonc­tionne parfai­te­ment – le moment où l’on prend un virage et que la villa bleue appa­raît soudain devant nous est en effet un moment de surprise. Ce qui le dimi­nue aujourd’­hui, ce ne sont pas les plantes, mais la foule de visi­teurs et le person­nel qui veille à ce que la visite se déroule rapi­de­ment. Pour décou­vrir le jardin tel que Willis l’a conçu, il est préfé­rable d’ar­ri­ver tôt – juste après l’ou­ver­ture à 8 heures, lorsque vous faites partie du premier groupe de visi­teurs de la jour­née et que les allées sont encore vides. 

La Villa Oasis et le pavillon de Bill Willis

La Villa Oasis – la demeure mauresque d’ori­gine de Majo­relle, Bou Saf Saf, et non la villa bleue cubiste – n’est pas acces­sible aux visi­teurs. La seule chose que l’on peut voir entiè­re­ment depuis la partie publique du jardin est d’au­tant plus inté­res­sante : le pavillon conçu par Bill Willis près de l’étang aux nénu­phars du jardin de l’Oasis. 

Arrivé de Memphis à Marra­kech dans les années 1960, Willis est devenu une figure marquante du design d’in­té­rieur maro­cain moderne. Son travail à la Villa Oasis – panneaux de cèdre peints, sols en zellij, ouver­tures en fer à cheval, stucs – est consi­déré comme l’une de ses œuvres majeures et a déli­bé­ré­ment inté­gré et préservé des pein­tures origi­nales de Jacques Majorelle. 

Le pavillon montre un autre aspect de son savoir-faire : le blanc du pavillon est le seul de sa couleur dans l’en­semble du jardin – et c’est là que réside sa force. Il le place comme un contre­point calme, sans domi­ner le jardin, et ferme la paren­thèse de couleur ouverte par le jardin dans son ensemble, par le biais des balus­trades bleues et du vert du toit. La vue sur le pavillon par-dessus l’étang aux nénu­phars – avec le reflet dans l’eau, les nénu­phars au premier plan, les palmiers derrière – est l’un des plus beaux moments de l’image de l’en­semble du site, et l’un des rares où l’on peut vrai­ment s’arrêter. 

Ceux qui connaissent le concept comprennent la démarche : la Fonda­tion Jardin Majo­relle offre une scène aux jeunes archi­tectes maro­cains au cœur du jardin – une propo­si­tion de dialogue entre l’ar­chi­tec­ture contem­po­raine et le patri­moine histo­rique. A partir de 2026, un concours natio­nal devrait prolon­ger cette idée ; le prochain pavillon est prévu pour 2027.